Фамилия Лимитов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным ремеслом или должностью, а не с чертой характера. В основе лежит слово «лимит» — граница, предел, рубеж. В русском языке слово закрепилось в эпоху Петра I, когда в обиход вошли западноевропейские термины. Однако носителем фамилии был не абстрактный «ограничитель», а человек, имевший прямое отношение к установлению границ — землемер, межевщик или чиновник, отвечавший за разграничение владений. В XVI–XVII веках такие люди назывались «лимитчиками» или «лимитовщиками» — отсюда и прозвище Лимит, а затем фамилия Лимитов.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий: Лимит → Лимитов, то есть «сын Лимита» или «из семьи Лимита». Поскольку слово «лимит» не было распространённым личным именем, версия о происхождении от крестильного имени маловероятна. Интересно, что фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, где земельные споры и межевание были особенно актуальны в период становления поместного землевладения.

В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) Лимитов не упоминается как массовая — это скорее единичная, локальная фамилия, что подтверждает её профессиональное, а не прозвищно-бытовое происхождение. Если ваш предок носил эту фамилию, он, вероятно, был не крестьянином, а служилым человеком — подьячим или землемером, который размечал границы полей и угодий. В современном языке фамилия звучит как нарицательное, но за ней стоит конкретная, почти забытая профессия.