Фамилия Липовяк — редкий пример, где корень очевиден, а суффикс ставит в тупик. Основа «лип-» сразу отсылает к дереву липе, но вот окончание «-як» в русской ономастике встречается нечасто и говорит о многом.

Словообразовательная модель здесь южнославянская или западноукраинская. Суффикс «-як» в фамилиях характерен для украинского Полесья, Волыни, а также для польских и белорусских земель. Он мог указывать на принадлежность к роду занятий или месту: «липняк» — липовая роща, «липовяк» — человек, живущий у липовой рощи или занимающийся сбором липового цвета. Вторая версия — прозвище по дереву: липа считалась мягкой, податливой, и «липовяком» могли назвать человека спокойного, даже простоватого, либо того, кто обрабатывал липовую древесину (делал ложки, лапти).

В русском языке аналогичная фамилия могла бы звучать как Липов или Липовкин, но суффикс «-як» выдает западное влияние. Встречается она и в польском варианте — Lipowiak, что подтверждает миграцию носителей через территории Речи Посполитой. Географически фамилия Липовяк сегодня чаще всего фиксируется в западных областях Украины (Волынская, Ровенская, Львовская), а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.

Никакого отношения к «липовым» документам или обману фамилия не имеет — это чисто топографическое или профессиональное прозвище, которое закрепилось за родом. Если предки носили её, они скорее всего жили в лесной местности, где липа была основным деревом, или занимались промыслами, связанными с ней.