Фамилия Лирола — редкий для России случай, когда в основе лежит не славянский корень, а иноязычный артикль. Если отбросить конечное -а, которое могло появиться при адаптации фамилии к русскому языку, то перед нами конструкция Li + Rola. Артикль li характерен для старых итальянских и провансальских фамилий, но в испанском языке определённый артикль мужского рода — el, а не li. Это сразу заставляет усомниться в испанском происхождении фамилии, которое обычно указывают первой версией.

Надёжнее выглядит французский след. Согласно одной из гипотез, Лирола — это искажённое Ле Роль (Le Rôle) или Лерулли (Leroulley). Слово rôle в среднефранцузском означало «рулон» или «свиток» — именно на свитках вели учёт и записывали законы. Отсюда прозвище «роль» закреплялось за писарями и судейскими чиновниками. В таком случае предок Лиролы был грамотным человеком, связанным с канцелярией или судом.

Есть и топонимическая версия: фамилия могла образоваться от названия деревни Руле (Roulet) в Нормандии или Рулле (Roullet) в департаменте Кальвадос. Оба пункта находятся в зоне распространения северофранцузских говоров, где артикль le мог слиться с названием и позже трансформироваться в li. Тогда Лирола — это «тот, кто родом из Руле».

Что касается версии с испанским словом rola («невежа» или «полицейский пост»), она слабее. Сочетание артикля el с существительным rola дало бы Эль-Рола, а не Лирола. Скорее всего, эта гипотеза возникла из-за случайного созвучия, а не из реальной ономастической традиции.

Фамилия Лирола не упоминается в классических словарях русских фамилий (Унбегаун, Никонов, Веселовский), что подтверждает её нерусское происхождение и очень позднее появление в России — вероятно, в XIX–XX веках, вместе с мигрантами или через потомков французских гувернёров и ремесленников.