Фамилия Лисичанский образована от названия города Лисичанск. На первый взгляд логика прозрачна, но за ней скрывается важная деталь: сама фамилия старше города. Лисичанск был основан в начале XVIII века, а фамилии на -ский/-цкий у восточных славян массово формировались в XVI–XVII веках, чаще всего у дворянства, духовенства и мещанства. Значит, Лисичанский — не от города, а от более старого топонима: села, хутора или урочища Лисичье, Лисичанка. Такие названия встречались в разных губерниях, особенно на юге России и в Малороссии, где слово «лисица» было обычным для обозначения местности, богатой лисами.

Суффикс -ский в этой фамилии указывает на типичную модель для выходцев из населённого пункта: «Лисичанский» буквально означало «тот, кто родом из Лисичьего (села)». В отличие от простых крестьянских фамилий на -ов/-ев, этот суффикс часто носили представители духовенства (семинарские фамилии) или казачьей старшины. В Малороссии и на Дону фамилии на -ский были особенно распространены среди казаков, получавших их по месту службы или проживания. Поэтому предок Лисичанского мог быть либо священником, получившим фамилию при поступлении в семинарию, либо казаком, чьё прозвище закрепилось за потомками.

Встречается и более редкая версия — от прозвища Лисица с добавлением суффикса -ан- (как в фамилиях Бобчанский, Козланский). В этом случае «Лисичанский» означало бы «сын или потомок Лисицы», где Лисица — прозвище хитрого, ловкого или рыжего человека. Но географическая версия выглядит убедительнее: фамилия прочно привязана к конкретному топониму, а не к личному качеству.

В написании фамилия устойчива: ударение падает на второй слог — Лиси́чанский. Вариант с двумя «с» (Лиссичанский) встречается крайне редко и, скорее всего, является ошибкой переписчиков. В архивных документах XIX века фамилия фиксируется в основном на территории современной Луганской, Харьковской и Воронежской областей — там, где и были исторические Лисичанки и Лисичьи хутора.