Фамилия Лицеванова — женская форма, а её мужской вариант — Лицеванов. В центре внимания здесь необычная основа, которая сразу задаёт направление поиска: «лицо». Но не спешите думать о внешности — в русских фамилиях этот корень чаще связан не с портретом, а с социальным положением или прозвищем.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), присоединён к основе Лицеван. А сама основа — это, скорее всего, прозвище Лицеван, образованное от глагола «лицевать» или существительного «лицо» с суффиксом -ан (как в прозвищах Горлан, Болван). В старину «лицевать» значило «представлять чьё-то лицо», «изображать», а также «обшивать лицевой стороной» (в портняжном деле). Поэтому прозвище Лицеван мог получить либо человек с выразительным, запоминающимся лицом (возможно, рябой или с родимым пятном), либо мастер, который занимался отделкой одежды — «лицевал» шубы или кафтаны. Вторая версия выглядит правдоподобнее: ремесленные прозвища были очень распространены, а суффикс -ан в них нередок (Скорняк — Скорняков, но могло быть и Скорнян).

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России, особенно в старых переписях Владимирской и Костромской губерний. Один из ранних документальных следов — крестьянин Лицеванов в писцовых книгах XVII века, что указывает на возможное происхождение из среды посадских людей или государственных крестьян. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано — скорее всего, предки были ремесленниками или вольными хлебопашцами.

Спорных версий немного: иногда корень пытаются связать с диалектным «лицо» в значении «щека» или даже с тюркским «лис» (след), но это натяжки. Основная линия — русское прозвище от ремесла или внешности, и она подкрепляется и словообразованием, и историей бытования.