Фамилия Лийко звучит не по-русски, и это верная подсказка. Её корни — в финно-угорских языках, а точнее, в прибалтийско-финской традиции. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Лийко образована по модели, характерной для карельских, финских, ижорских и вепсских фамилий. Суффикс -о здесь не уменьшительно-ласкательный, а типичный финальный элемент, часто указывающий на прозвище или имя собственное.

Основа фамилии — «лийк» — восходит к финскому и карельскому слову «liika» или «liiko», что значит «лишний», «чрезмерный», «слишком». В диалектах и народной речи это слово могло стать прозвищем человека: Лийко — «тот, кто перебарщивает», «чересчур усердный», «излишне эмоциональный» или даже «обильный» (в смысле «полный», «грузный»). В ономастике есть параллели: фамилии Лийк, Лийка, Лийконен образованы от того же корня.

Вторая, менее очевидная версия — происхождение от личного имени. В дохристианской финской традиции бытовали имена, образованные от природных явлений или качеств. Лийко могло быть краткой формой от более длинного имени, например, от «Liikari» (связанного с движением, «liikkua» — двигаться). Но это лишь гипотеза, так как письменных источников, фиксирующих такое имя, крайне мало.

Географически фамилия Лийко встречается в основном на северо-западе России: в Карелии, Ленинградской области, а также среди ингерманландских финнов. В Финляндии она тоже есть, но редка. В русских метрических книгах XIX века носители фамилии записаны в основном как крестьяне и мещане из приходов вокруг Ладоги и Финского залива. Ударение, судя по финскому произношению, падает на первый слог: Л́ийко.

Таким образом, фамилия Лийко — это прозвище, закрепившееся за родом. Предки её носителя, скорее всего, были карелами или ингерманландцами, и их прозвали за какую-то особенность характера или внешности, которую окружающие считали «чрезмерной».