Фамилия Локеева — редкий случай, когда исходное имя почти стёрлось, а суффикс сохранил подсказку. Она образована от прозвища или имени Локей, а суффикс -ев указывает на принадлежность: буквально «сын Локея». Это типичная модель для русских фамилий, но основа здесь неочевидна. Локей — это, скорее всего, просторечная форма канонического имени Галактион. В народной речи греческое имя, означавшее «млечный», превращалось в Локтион, Локтей, а затем и в Локей. Если так, то предок носителя фамилии был Галактионом, которого в быту звали Локеем.

Есть и другая версия, менее вероятная, но не лишённая оснований. В некоторых говорах «локей» или «локоть» могли прозвать человека с длинными или кривыми руками, либо того, кто часто работал локтями — например, ткача или гребца. Однако для прозвища форма Локей звучит нехарактерно: обычно в таких случаях образовывали фамилию напрямую от нарицательного слова (Локтев, Локтевский). Поэтому версия с крестильным именем выглядит убедительнее.

Фамилия редкая, сосредоточена в основном в Поволжье и на Урале. Встречается и в татарской среде, что неудивительно: имя Локей могло бытовать и как тюркское, но тогда оно восходит к арабскому «лакин» (но, однако) или к местным диалектным формам. В любом случае, Локеевы — не дворянский род, а потомки крестьян или мещан, получивших фамилию по имени отца в XIX веке, когда массово закреплялись фамилии у непривилегированных сословий.

Что интересно: в документах XVII века встречается прозвище Локей у казаков и стрельцов, но связь с современной фамилией не прослеживается — слишком далеко по времени и географии. Так что для большинства Локеевых их фамилия — это память о предке, которого звали просто Локей, и это имя, как ни странно, восходит к небесному — «млечному» — значению.