Фамилия Лопацинский — яркий пример того, как географическое название становится родовым. Её основа — топоним Лопацин или Лопацино, а суффикс -ский указывает на дворянскую или шляхетскую модель образования, распространённую в Речи Посполитой и на западнорусских землях. В отличие от крестьянских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от имени отца, фамилии на -ский в этой среде означали принадлежность к месту: «тот, кто из Лопацина».

Сам топоним Лопацин восходит, скорее всего, к прозвищу Лопата или к слову «лопата» в значении «широкий, неуклюжий» или «человек с большими ладонями». В польской и белорусской ономастике суффикс -ин в названии поселения указывал на принадлежность одному владельцу: Лопацин — «земля Лопаты». Затем, при образовании фамилии, к этому названию добавили типичный шляхетский суффикс -ский. Носители фамилии Лопацинский, скорее всего, были мелкими землевладельцами или однодворцами, чей род происходил из одного поместья.

Встречается фамилия преимущественно в западных регионах — на территории современной Беларуси, Украины и восточной Польши. В Российской империи после разделов Речи Посполитой многие носители такой фамилии оказались в числе дворянства западных губерний. Встречается и вариант написания с одной «ц» — Лопацинский, но он менее точен с точки зрения исходной топонимической модели: в польском языке суффикс -ski требует смягчения конечного согласного основы, что и даёт «-цин-».

Редкая деталь: в некоторых старых метрических книгах фамилию могли записывать как Лопачинский — из-за путаницы звуков «ц» и «ч» в диалектной речи. Но этимологически верная форма именно через «ц», поскольку корень связан с «лопатой», а не с «лопачом» (человеком, который лопочет). Таким образом, Лопацинский — фамилия, которая буквально рассказывает, откуда родом её первый носитель и какую землю он держал.