Фамилия Лорлаов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её не встретишь в списках распространённых русских фамилий, и первая мысль, которая приходит при взгляде на неё — что это искажённое или адаптированное на русской почве иностранное имя. Однако если разобрать её по модели, всё становится прозрачнее.

Основа фамилии — «Лорла-», а суффикс «-ов» указывает на стандартный русский патроним: «чей?» — Лорлаов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Лорла. Само прозвище Лорла, скорее всего, не славянского корня. Вероятнее всего, это фонетическая переделка тюркского или кавказского имени Лорла (например, от тюркского «лор» — «господин», «старший», или от имени Лорсан, встречающегося у чеченцев и ингушей). В русской среде такие имена при записи в документы могли усекаться или упрощаться — так Лорла и дало фамилию.

Вторая версия — связь с географическим названием. На Кавказе есть река Лорла (в Дагестане), а также село Лорла. Житель такой местности мог получить прозвище Лорла, а его потомки — фамилию Лорлаов. Это типичная модель для фамилий, образованных от топонимов: с суффиксом «-ов» она закрепилась у русскоязычного населения, особенно среди казаков или переселенцев.

Третья, менее вероятная гипотеза — от глагола «лорлать» (диалектное, означающее «болтать», «пустословить»). Но в русских говорах такой корень не зафиксирован в качестве распространённого прозвища, и фамилий на «-аов» от глаголов почти не образуется — это грамматически нехарактерно.

Социальный состав носителей фамилии Лорлаов сегодня — в основном жители Северного Кавказа и юга России, что подтверждает первую, тюркско-кавказскую версию. Фамилия не имеет отношения к дворянским родам или известным историческим личностям, но её редкость делает её ценной для тех, кто изучает историю своей семьи: она указывает на вполне конкретный регион и возможную этническую принадлежность предков.