Фамилия Лотуашвили — типичный пример грузинской фамилии, образованной по самой распространённой в этой стране модели: основа + суффикс -швили. Этот суффикс, означающий «дитя», «сын» или «рождённый от», указывает на происхождение от человека по имени Лотуа. В отличие от русских фамилий, где -ов/-ев чаще всего закрепляет принадлежность к отцу или хозяину, -швили в Грузии могло указывать на более широкую родовую связь, иногда даже на ученичество или службу.

Основа фамилии — Лотуа. Скорее всего, это краткая форма от грузинского христианского имени Лотуари, которое восходит к греческому «Лотариос» — прозвищу, связанному с верой или обетом. Однако есть и более прозаичная версия: в некоторых диалектах западной Грузии (особенно в Мегрелии и Гурии) слово «лотуа» могло означать «тряпка», «лоскут» или «бедная одежда». В таком случае прозвище Лотуа дали человеку, который ходил в обносках, был небогат или, наоборот, занимался починкой одежды. Правдоподобнее выглядит первая, антропонимическая версия, так как прозвища от названий вещей в грузинской ономастике встречаются реже, чем производные от имён.

Географически фамилия Лотуашвили чаще всего встречается в восточных регионах Грузии — в Кахетии и Картли. Это неудивительно: суффикс -швили исторически преобладал именно в восточной Грузии, тогда как на западе (в Мегрелии, Абхазии) более характерны фамилии на -ия, -ава или -дзе. Если бы фамилия была образована в той же Мегрелии, она звучала бы как Лотуава или Лотуаия. Таким образом, носитель фамилии Лотуашвили, скорее всего, происходит из равнинной или предгорной части Восточной Грузии, где фамилии на -швили составляют около 70% всех родовых имён.

Социальный статус предков определить сложно. Фамилии на -швили в Грузии носили и князья, и крестьяне — этот суффикс не был маркером знатности. В отличие от фамилий на -дзе (которые чаще встречались у высшего сословия) или -эри (у горцев), -швили универсален. Поэтому сказать, кем был первый Лотуа — князем, священником или ремесленником — невозможно без генеалогического исследования. Единственное, что можно утверждать: фамилия древняя, доXIX века, так как в Грузии фамилии массово закрепились ещё в XVI–XVII веках.

В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине: «поговорить с Георгием Лотуашвили». У женщин грузинские фамилии на -швили не склоняются в принципе. Написание строго через «о» в первом слоге — Лотуашвили, а не Латуашвили или Лотуашевили, так как это фиксированная основа без редукции.