Фамилия Лшиваев — редкий случай, когда письменная форма почти полностью скрывает произношение. На слух её легко принять за Лшиваев, но в разговорной речи, скорее всего, звучало нечто среднее между «Лшиваев» и «Лышиваев». Ключ к разгадке — в первом слоге, который образовался от основы «лш-» или «лыж-».

Самая вероятная версия: фамилия восходит к прозвищу Лыжва или Лыжвей. В старых русских говорах «лыжва» — это лыжа, а также человек, который ходит на лыжах или, в переносном смысле, неуклюжий, косолапый. Со временем сочетание «ыж» в безударном положении могло редуцироваться до «ш»: Лыжваев → Лышваев → Лшиваев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Лыжвы» или «из семьи Лыжвевых».

Менее убедительная, но возможная версия — связь с диалектным словом «лшивый» (вшивый). Однако в фамилиях основа «вш-» (от «вошь») обычно даёт формы Вшивцев, Вшивков, а не Лшиваев. Приставка «л-» здесь выглядит чужеродной, поэтому версия с «лыжвой» предпочтительнее.

Географически фамилия крайне редкая. Встречается в единичных записях, преимущественно в Поволжье и на Урале — регионах, где активно бытовали диалектные прозвища и где безударная редукция гласных была особенно сильной. Носители фамилии, вероятно, происходят из крестьянской или посадской среды: прозвище давали по занятию (лыжник) или по внешней особенности (косолапая походка), а не по социальному статусу.

Словообразовательная модель простая: основа + суффикс -ев. В отличие от типичных фамилий на -ов (от существительных мужского рода), -ев здесь указывает на основу, оканчивающуюся на мягкий или шипящий звук. Фамилия не имеет вариантов с двойными буквами или приставками, что говорит о её позднем закреплении в письменных документах — скорее всего, не раньше XVIII века, когда фиксировали прозвища в их «живом», сокращённом произношении.