Фамилия Луфаренко — яркий пример украинской модели фамильного словообразования. Суффикс -енко, который в дословном переводе означает «маленький» или «сын», исторически был самым массовым способом создать фамилию в Левобережной и Степной Украине. Носитель такой фамилии — это буквально «сын Луфаря» или «потомок Луфаря». Вопрос упирается в то, что скрывается за основой «Луфарь».

Здесь мы вступаем в область прозвищ, и единого мнения у исследователей нет. Самая прямая версия отталкивается от диалектного глагола «луфарить» или существительного «луфарь». В южнорусских и украинских говорах этим словом называли нерадивого, неловкого человека, разиню или простофилю. В таком случае прозвище Луфарь давали человеку с медлительным или рассеянным характером — не в обиду, а как бытовую характеристику, которая закрепилась за родом.

Менее распространённая, но лингвистически возможная гипотеза связывает основу с украинским «луфа» — так в некоторых регионах называли скорлупу, шелуху или отходы после обмолота. Тогда Луфарь — это прозвище либо неаккуратного работника, либо, наоборот, того, кто занимался очисткой зерна или переработкой, то есть могло быть связано с ремеслом.

Встречается и версия о заимствовании из румынского или молдавского языков, где «lufăr» означает «лодка» или «челнок». Прозвище Луфарь мог получить лодочник, перевозчик или рыбак, живший на Днестре или Дунае. Эта версия географически привязана к юго-западу Украины, где фамилии на -енко встречаются реже, но полностью исключать её нельзя — миграции населения смешивали диалекты.

Фамилия Луфаренко редкая и территориально локализована. Она почти не встречается в центральной России и характерна для украинских областей, особенно для Полтавщины, Черкащины и Киевщины. В дореволюционных метрических книгах носители этой фамилии записывались как казаки или мещане — сословия, где прозвищные фамилии были нормой.