Фамилия Лядинников — наглядный пример того, как географический термин стал прозвищем, а затем закрепился в качестве родового имени. Её основа — «лядина» (или «ляда»), слово, которое в северных и центральных говорах России означало запущенный, заросший кустарником и мелколесьем участок земли, часто — бывшую пашню, которую крестьянин расчищал под новый посев. Человек, живший на такой земле или занимавшийся её расчисткой — «лядинник» — и получал соответствующее прозвище. Суффикс -ик в основе указывает на лицо по роду занятия или месту обитания.

Модель образования фамилии прозрачна: от прозвища Лядинник через стандартный патронимический суффикс -ов. Лядинников — буквально «сын Лядинника». Примечательно, что фамилия сохраняет двойное «н»: одно принадлежит суффиксу прозвища (-ник), второе — фамильному суффиксу (-ов). Это редкий случай, когда словообразовательная цепочка видна в написании без редукции.

В ономастической литературе, в частности в работах Б. Унбегауна, подобные фамилии на -ников относят к числу «профессионально-топографических»: они указывают не столько на конкретную профессию, сколько на типичный уклад жизни. Лядинник мог быть крестьянином, осваивающим неудобные земли, или же жителем деревни с названием Лядины, Лядинка — такие топонимы встречаются в Архангельской, Вологодской, Новгородской и Костромской областях. География фамилии сегодня подтверждает эту связь: большинство Лядинниковых по-прежнему сосредоточено на Русском Севере и в Поволжье.

Интересно, что у слова «ляда» есть и другое, более редкое значение — «болотистое место, поросшее мхом». В некоторых говорах лядинником называли и человека, живущего у такого болота. Однако первая версия — с расчисткой земли под пашню — выглядит правдоподобнее: подсечно-огневое земледелие было массовым явлением в лесной зоне России вплоть до XIX века, а значит, прозвище могло возникнуть независимо в разных регионах.

Фамилия не относится к числу дворянских или купеческих — её носители почти наверняка были крестьянами или однодворцами. Встречаются варианты написания Лядеников, но они искажают первоначальный суффикс и встречаются реже. Современный носитель фамилии Лядинников может с высокой долей уверенности считать, что его предок жил на нови, отвоёванной у леса, и занимался нелёгким трудом земледельца-первопроходца.