Фамилия Мафенбфйер — случай настолько редкий, что её трудно назвать русской в привычном смысле. Скорее всего, перед нами поздний вариант передачи иноязычной фамилии через кириллицу, причём запись могла исказиться при переписи или миграции. Сочетание «бф» и конечное «йер» нехарактерны для славянских словообразовательных моделей: в русских фамилиях нет суффикса -фйер, а стечение «бф» почти всегда говорит о заимствовании.

Самая вероятная версия — немецкое или еврейское (ашкеназское) происхождение. Основа могла звучать как Maffenpfeifer или Maffenpfeiffer, где Pfeifer — «свирельщик, дудочник» (ремесленник, игравший на духовом инструменте). В таком случае первая часть Maffen- — либо искажённое Maffen (от Maff — «болтун, пустомеля» в диалектах), либо топонимическая привязка (например, от названия местности Маффен). При переходе в русскую среду фамилию записали на слух, и немецкое Pfeiffer превратилось в «бфйер»: звук [pf] в русском часто передаётся как «пф» или «бф» в зависимости от диалекта писавшего.

Вторая гипотеза — фамилия могла возникнуть в среде немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. В Поволжье, Причерноморье или на Волыни фамилии вроде Мафенбфйер фиксировались в метрических книгах лютеранских общин, но впоследствии при советских паспортизациях их нередко записывали с ошибками: меняли «пф» на «бф», теряли двойные согласные. Если это так, то предки носителя фамилии были ремесленниками-музыкантами или, реже, владельцами постоялых дворов (Pfeifer могло быть и прозвищем весёлого человека).

Единичные упоминания фамилии в открытых базах встречаются в документах начала XX века на юге Украины и в Одесской губернии, что подтверждает связь с немецкими колониями. В современной России фамилия практически не встречается: её носители, скорее всего, сменили фамилию при эмиграции или ассимилировались, изменив написание на более привычное — Мафенпфайфер, Мафенпфейфер или даже Мафенов.

Таким образом, Мафенбфйер — не славянская и не исконно русская фамилия, а результат адаптации немецкого профессионального прозвища, записанного с характерной для региональной канцелярии ошибкой в передаче звуков.