Фамилия Магусанов — одна из тех, что хранит загадку в своей основе. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён или очевидных прозвищ, её корень «магус» в русском языке не встречается. Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках слово «магус» или близкие к нему формы могли означать «волшебник», «колдун», «жрец» (ср. с древнеперсидским «магу» — маг, жрец зороастризма). Таким образом, прозвище Магус могли дать человеку, который занимался знахарством, ворожбой или просто слыл необычным, «ведуном».

Модель образования фамилии проста: к основе «Магус» добавился русский патронимический суффикс -ан, а затем фамильный суффикс -ов. Суффикс -ан в тюркских фамилиях нередко указывал на принадлежность к роду или на уменьшительную форму имени. Следовательно, Магусанов — это «сын (или потомок) Магусана», а Магусан, в свою очередь, — человек, связанный с Магусом.

Географически фамилия редкая и встречается преимущественно в Поволжье и на Урале, среди народов, испытавших сильное тюркское влияние (татары, башкиры). В русских документах она могла появиться как калька с тюркского прозвища, которое записывали на слух. Интересно, что однокоренные фамилии — Магусов, Магусев — встречаются ещё реже, что говорит о локальном бытовании именно формы с суффиксом -ан.

Сословная принадлежность предков Магусановых, скорее всего, не была однозначной. Среди носителей фамилии могли быть как крестьяне, так и служилые люди, но вряд ли дворяне — фамилия не фиксируется в дворянских родословных книгах. В любом случае, предок по прозвищу Магус был человеком заметным: в крестьянской среде колдунов и знахарей уважали и побаивались.