Фамилия Макежанов — редкая и неочевидная. На первый взгляд в ней угадывается тюркский или иранский корень, но при ближайшем разборе выясняется, что перед нами — почти наверняка русская фамилия, образованная от прозвища или имени, которое в современном языке вышло из обихода.

Основа фамилии — «Макежан» или «Макежа». Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель: «чей сын?» — Макежанов, то есть потомок Макежана. Само имя или прозвище Макежан — сложное. Оно может быть составлено из двух частей: «Макей» (производное от канонического имени Макарий, в народной форме Макавей или Макарий) и «жан» — тюркско-персидский компонент, означающий «душа», «жизнь». В русских говорах Поволжья и Приуралья, где фамилия встречается чаще всего, такие гибридные имена из русского корня и тюркского суффикса не редкость: например, Иванжан, Петржан. Так что Макежан могло быть ласкательным или уважительным обращением к человеку по имени Макей (Макарий) среди татар, башкир или чувашей, а потом закрепилось как фамилия у русского населения.

Другая версия, менее вероятная, но возможная: Макежан — искажённое «Макижан» от арабского «Маки» (связанный с Меккой) с тем же «жан». Но в русском ономастиконе таких следов нет.

Географически фамилия привязана к Оренбургской, Челябинской областям и Башкортостану. В XIX веке носители фамилии — чаще государственные крестьяне или казаки, не дворяне. Фамилия не попала в списки столбового дворянства, что подтверждает её «низовое» происхождение: из прозвища, а не из родословной книги.

Интересная деталь: в старых метрических книгах встречается написание «Макежановъ» с двумя «н»? Нет, суффикс «-ов» всегда один. А вот вариант «Макежанов» без «а» после «ж» — ошибка, корень сохраняется во всех формах. Если вы встретили «Макежнов» — это описка или усечение, не связанное с исходным значением.

Коротко: предки носителя фамилии — скорее всего, русские крестьяне или казаки южного Урала, а само прозвище их родоначальника значило «дорогой, как душа, Макей» — не имя, а тёплое обращение, которое потом стало фамилией.