Фамилия Махияновы — одна из тех, где проще всего ошибиться, угадывая корень. На слух она кажется татарской или башкирской, и это верное направление, но не торопитесь выводить её напрямую из арабского «махия» (стирание, аннулирование) — такое имя в ономастиконе не встречается. Основа здесь — мужское имя Махиян, а оно, в свою очередь, восходит к персидско-арабскому «мах» (луна) с аффиксом принадлежности. Буквально Махиян можно перевести как «лунный», «относящийся к луне». В тюрко-татарской среде такие имена с астральной символикой были распространены, особенно у башкир и казанских татар.

Словообразовательная модель типична для русской записи тюркских фамилий: к основе Махиян добавили русский патронимический суффикс -ов, а затем окончание множественного числа -ы, превратившее фамилию в форму родительного падежа («из рода Махияновых»). В самой татарской или башкирской среде фамилия звучала бы как Махияновлар или просто Махияннар, но при переходе в русскую документацию её «обрусели» по стандартной схеме.

Географически фамилия Махияновы тяготеет к юго-востоку Татарстана и северо-западу Башкортостана, особенно к районам вдоль реки Ик. Встречается она и у мишарей, и у тептярей — сословной группы, формировавшейся из переселенцев. Социальный статус носителей в XVIII–XIX веках был разным: среди Махияновых встречались как рядовые крестьяне, так и муллы, что неудивительно, ведь имя Махиян могло даваться и в семьях с религиозным уклоном, где ценили «лунную» символику, связанную с мусульманским календарём.

Интересно, что в метрических книгах начала XX века фамилию иногда записывали через «е» — Мехиянов. Это чисто фонетическое колебание: в татарском языке звук «ә» (близкий к русскому «э») на слух воспринимался по-разному. Такая вариативность — лишнее подтверждение, что фамилия не привозная, а местная, сформировавшаяся в живой речи, а не через канцелярию.

Если у вас эта фамилия, то предки, скорее всего, были выходцами из среды волго-уральских татар или башкир, а само имя Махиян в роду могло передаваться через поколение, что не редкость для традиционных обществ. Никакой связи с «махинациями», вопреки шуткам, здесь нет — корень совершенно иной, и этимология прозрачная.