Фамилия Махмадхонов — яркий пример того, как русская патронимическая модель наложилась на восточное имя. Если разобрать её по частям, сразу становится ясна и история семьи, и география её происхождения.

Основа фамилии — составное имя Махмадхон. Первая часть, «Махмад», — это один из вариантов произношения имени Мухаммад (в честь пророка ислама). Вторая часть, «хон» (или «хан»), в иранских и тюркских языках означает «господин», «владыка» или «правитель». В составе личных имён «хон» часто выполняет роль уважительного компонента, придавая имени оттенок почтения. Таким образом, имя Махмадхон можно истолковать как «господин Мухаммад» или «почтенный, как хан».

К основе добавился русский патронимический суффикс -ов, который превращает имя отца в фамилию потомков. В русской традиции суффикс -ов означает «чей?» — то есть «сын Махмадхона». Поэтому фамилия Махмадхонов буквально значит «принадлежащий к роду Махмадхона».

Эта фамилия типична для регионов, где исторически сильны иранские языки (таджикский, дари) и тюркские влияния, при этом население входило в состав Российской империи или СССР и получило русские фамилии через паспортизацию. Чаще всего носители фамилии — таджики или узбеки. В Таджикистане и Узбекистане форма «Махмадхонов» встречается довольно часто, в то время как в России она редка и почти всегда указывает на миграцию из Средней Азии.

Интересная деталь: в таджикском языке имя может писаться как «Маҳмадхон», а в русской транскрипции закрепилось через «а». Сама фамилия не имеет дореволюционной истории — она возникла в XX веке, когда у народов Средней Азии массово появились фамилии по отчеству. Это отличает её, например, от русских фамилий на -ов, которые формировались веками.