Фамилия Махтеенко отвечает на вопрос «чей ты?» и буквально означает «сын Махтея». Это классическая украинская модель фамилий с патронимическим суффиксом -енко, который в XVI–XVII веках массово закреплялся за потомками на землях современной Центральной и Левобережной Украины. Если ваш предок носил такую фамилию, он почти наверняка происходил из казацкой или крестьянской среды, где подобные «именные» фамилии были главным способом отличить одного Ивана от другого.

В основе фамилии лежит не полное каноническое имя, а его народная, разговорная форма — Махтей. Так на Украине и в южнорусских говорах издавна переделывали церковное имя Матфей (Матвей). Само имя пришло из древнееврейского и означает «дарованный богом» или «дар Яхве». Форма Махтей возникла естественным путём: в живой речи конечное сочетание звуков упрощалось, а имя обрастало привычными для украинского языка окончаниями. От той же основы образованы и другие фамилии — Махтеев, Махтей, Махтюк, — так что Махтеенко стоит в одном ряду с ними, но указывает именно на прямое родство: «малый», то есть сын Махтея.

Покровителем имени считают апостола Матфея Левия, одного из двенадцати ближайших учеников Христа. До призвания он служил мытарем, то есть сборщиком налогов, — занятие в те времена презираемое, — но, по евангельскому рассказу, оставил всё после нескольких слов Спасителя. Позже Матфей написал первое Евангелие, поэтому его почитают и как евангелиста. На Руси особо чтили и другого носителя этого имени — преподобного Матфея, архимандрита и Новоторжского чудотворца, одного из первых иноков-подвижников на русской земле. Впрочем, вряд ли крестьяне или казаки, называя сына Махтеем, думали о житиях святых: имя было просто привычным и уважаемым, а уменьшительные формы вроде Махтей делали его ближе и домашнее.

Интересная деталь: фамилия сохранила именно ту форму имени, которая сегодня почти вышла из употребления. В современных украинских документах вы встретите Матвія, а вот Махтей остался только в фамилиях и старых метрических книгах. Поэтому Махтеенко — это не просто фамилия, а застывший след живой народной речи XVII века, когда полное церковное имя и его бытовой вариант сосуществовали рядом. Носители фамилии встречаются преимущественно в Украине и в южных регионах России, куда в разное время переселялись украинские крестьяне и казаки. Точных сведений о знаменитых исторических личностях с этой фамилией в открытых источниках нет, но это типичная ситуация для фамилий, которые всегда оставались «народными» и не попали на страницы дворянских родословных книг.