Фамилия Макницкас — редкий для России случай литовской фамилии, записанной по русским правилам. Её основа — литовское слово maknà или maknis, что означает «топь», «зыбкое болото», «вязкое место». В литовском языке это слово родственно латышскому makonis («трясина») и прусскому mackus («грязь»). Таким образом, исходное прозвище Макнис (Maknis) давали человеку, жившему у болота, на топком берегу, или тому, кто промышлял на болотистых угодьях.

Суффикс -цкас (лит. -ckas) — это характерный литовский патронимический формант, соответствующий русскому -ов или польскому -ski. В Великом княжестве Литовском и позже, в Российской империи, литовские фамилии на -цкас часто русифицировали, заменяя окончание на -ский: так Макницкас мог превратиться в Макницкого. Однако в документах XIX — начала XX века, особенно в Ковенской и Виленской губерниях, где литовцы составляли большинство, фамилию фиксировали в оригинальном виде — Макницкас.

Интересная деталь: в литовском языке есть и фамилия Mackevičius (Макевичюс), но она образована от имени Матвей (лит. Motiejus) через польское посредство. Макницкас же — «болотная» фамилия, без связи с христианскими именами. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крестьянином или мелким землевладельцем, жившим в сырой, низинной местности. Встречается фамилия и в Латвии, но там её адаптируют как Maknickis или Macknickis.

В современной России Макницкас — фамилия штучная. Если встретите её, знайте: корни ведут на запад, в литовские болота, где предка прозвали по месту жительства, а потомки сохранили литовское окончание, не заменив его на русское.