Фамилия Макоивец — редкий пример, в котором почти каждый элемент заставляет задуматься. На слух она звучит как украинская или польская, и это верное направление. Ключ к её разгадке — суффикс «-ец», который в восточнославянских фамилиях часто указывает на происхождение человека из определённого места (как Донец — с Дона, или Могилевец — из Могилёва). Основа «Макоив» скорее всего является искажённым или диалектным вариантом топонима Маков, Маково или Макои.

Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии был выходцем из села или хутора с названием вроде Макои, Маковцы или Маковище. Такие названия на Западной Украине и в Польше не редкость и обычно связаны со словом «мак» — либо по обилию этого растения в округе, либо по фамилии первого поселенца (Макар, Макарий). Суффикс «-ивец» вместо более привычного «-овец» может быть следствием местного говора или особенностей записи фамилии в документах (например, писарь записал на слух «Макоивец» вместо «Маковец»).

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Макоив, которое мог получить человек, связанный с обработкой мака или, в переносном смысле, человек с «маковой» головой (светловолосый или простоватый). Однако, географическая привязка через суффиксальную модель «-ец» в данном случае убедительнее.

Судя по структуре, фамилия сформировалась достаточно поздно — не раньше XVII–XVIII века, когда закрепилась модель именования по месту жительства. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и мещанами — «-ец» не указывает на дворянство, а скорее на простого человека, которого записали по родной деревне. Встречается фамилия сегодня в основном в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская) и среди потомков эмигрантов в Северной Америке. Прямых аналогов в русском языке нет, что делает Макоивец локальным, но характерным маркером галицийского происхождения.