Фамилия Малогриценко — редкий случай, когда словообразовательная модель почти кричит о происхождении, но оставляет простор для конкретики. Это украинская фамилия, построенная по типичной для восточной Украины схеме: основа + суффикс -енко, который в XVI–XVIII веках означал «сын» или «потомок». В данном случае основа — сложная, из двух корней: «мало» и «гриц».

Разберём второй корень. «Гриц» — это народная, сокращённая форма имени Григорий (от греческого «грегорео» — бодрствующий, неспящий). В украинском языке имя Григорій в быту превращалось в Гриць, Грицко, Гриша. Соответственно, Гриценко — «сын Грица». А Малогриценко — это уже не просто «сын Грица», а «сын Малого Грица». Первая часть «мало-» здесь — прозвище или уточнение. Чаще всего так называли младшего сына в семье (малого Гриценка, то есть Гриценко-младшего) либо человека невысокого роста или молодого по возрасту. В украинских сёлах прозвище «Малий» было распространено для различия двух тёзок: старшего и младшего, отца и сына.

Таким образом, предок носителя фамилии был, скорее всего, младшим в роду Гриценко, которого в обиходе выделяли как «малого». Со временем это прозвище закрепилось за его потомками уже как наследственная фамилия. Суффикс -енко указывает на формирование фамилии не ранее XVI века, а её географическое ядро — центральные и левобережные области Украины (Полтавщина, Черкащина, Киевщина), где такие патронимы на -енко особенно типичны.

В отличие от фамилий вроде Малыхин (где «малый» — прямое прозвище), Малогриценко сохраняет связь с конкретным именем предка. Это не просто «сын малого человека», а «сын того самого Малого Григория». Встречаются и другие варианты с той же моделью: Маловасиленко, Малопетренко, Малоиваненко — все они образованы по одному принципу и указывают на младшую ветвь большого рода. Фамилия Малогриценко — нечастая, и её носители, скорее всего, происходят из одного локального гнезда, где когда-то жил тот самый «малый Гриць», чьё имя пережило века.