Фамилия Малва — редкая, и её происхождение неочевидно. Чтобы разобраться, нужно смотреть не на готовую схему «корень + суффикс», а на то, с какой стороны к ней подойти. Скорее всего, перед нами не славянская фамилия с типичным окончанием, а либо усечённая форма, либо фамилия, занесённая в русский язык из другого ареала.

Первый и самый вероятный вариант — географический. Малва — это историческая область на западе Индии, известная с древности. В этом случае фамилия могла возникнуть у выходцев из тех мест или у людей, имевших с Индией торговые или культурные связи. В русском языке слово «малва» закрепилось как название растения (просвирник), но это скорее ботанический термин, чем основа для прозвища. Если бы фамилия образовалась от прозвища «Малва» (например, за любовь к этому цветку), она бы звучала как Малвин или Малвов, а не осталась в чистом виде.

Второй вариант — фамилия могла возникнуть как сокращение от более длинной фамилии, например, польской или украинской. В польском языке есть фамилия Malwa (пишется так же), а в украинском — Мальва. Оба варианта восходят к тому же растению или к женскому имени Мальва (редкое, но встречающееся в католических святцах). Если предок носителя эмигрировал в Россию, его фамилию могли «обрусить», убрав мягкий знак или изменив окончание.

Третий, самый спорный, но возможный путь — это фамилия, образованная от прозвища, данного человеку с тёмной, смуглой кожей (от санскритского «малва» — тёмный, чёрный). Эта версия правдоподобна только в контексте южных регионов Российской империи, где были контакты с народами Кавказа или Средней Азии, но документальных подтверждений ей нет.

Что касается суффиксальной модели: фамилия Малва не имеет ни -ов, ни -ин, ни -ский. Это так называемая «чистая» основа, что характерно для фамилий украинского, белорусского или польского происхождения, а также для фамилий, которые зафиксировали прозвище в исходной форме (без патронимического суффикса). В русской традиции такие фамилии редки и часто указывают на недавнее появление в среде — например, в XIX веке у крестьян, которым записывали фамилию «как слышали».

География бытования фамилии Малва в современной России невелика: единичные носители встречаются в Ростовской области, Краснодарском крае и в Москве. Это косвенно подтверждает «южную» или «индийскую» версию, но не исключает случайных переселений.

Итог: скорее всего, фамилия Малва — это либо географическое прозвище (связанное с Индией), либо украинско-польское название растения, закрепившееся как фамилия без дополнительных суффиксов. Точнее сказать сложно: слишком мало данных и слишком много возможных корней.