Фамилия Маляунов образована от прозвища Маляун, и её корни, скорее всего, ведут в арабский язык. Слово «маляун» переводится как «многоцветный», что сразу задаёт необычный угол для разбора: в отличие от большинства русских фамилий, образованных от славянских имён или ремёсел, здесь основа — восточного происхождения. Прозвище Маляун, вероятно, отражало особенности внешности или привычки предка: он мог носить яркую, пёструю одежду, которая бросалась в глаза и дала повод для такого прозвания.

Словообразовательная модель проста: к основе Маляун добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Маляунов). Так в XVI–XVII веках на Руси оформляли большинство фамилий крестьян и мещан. Суффикс -ов здесь самый распространённый, что говорит о позднем закреплении фамилии, когда прозвище уже перестало быть активным и перешло в наследственное имя.

Стоит отметить, что арабское «маляун» — слово редкое для русской ономастики. Чаще в фамилиях встречаются тюркские или персидские заимствования, а арабские — единичны. Это делает Маляуновых носителями необычной языковой истории: прозвище могло попасть в русскую среду через торговые или военные контакты с Поволжьем или Кавказом, где арабский язык имел хождение как язык религии и письменности. Вполне вероятно, что предок Маляуновых был либо человеком, много путешествовавшим по восточным землям, либо имел дело с восточными тканями и красителями — отсюда и «многоцветный» облик.

Географически фамилия редкая и не имеет широкого распространения. Она не встречается в массовых списках дворянских родов или купеческих династий, что указывает на её крестьянское или мещанское происхождение. Судя по структуре, фамилия могла закрепиться в южных или восточных губерниях России, где контакты с арабо-тюркским миром были плотнее.

Альтернативная версия (связь с глаголом «малять» — пачкать, марать) маловероятна: тогда фамилия звучала бы как Малянов или Малюнов, а суффикс -ун в «Маляун» указывает на носителя признака, а не на действие. Поэтому арабский корень остаётся основным и наиболее правдоподобным объяснением.