Фамилия Мамбреян — редкая и, на первый взгляд, совершенно не вписывающаяся в привычный славянский ономастикон. Её звучание и суффикс -ян сразу указывают на армянское или, шире, восточно-закавказское происхождение. Это не русская фамилия, а одна из тех, что проникли в общий обиход благодаря историческим связям народов и миграциям.

Корень фамилии — «Мамбр». В армянском языке это могло быть как личным именем, так и прозвищем, которое затем закрепилось за родом. Скорее всего, основа восходит к древнеармянскому имени Мамбре (или Мамбрей), которое, в свою очередь, связано с библейским контекстом. В Ветхом Завете упоминается Мамре — дубрава, где жил Авраам, и, возможно, имя ассоциировалось с чем-то священным или патриархальным. Однако более приземлённая версия — что это форма от имени Мамбре, которое носило несколько армянских католикосов и церковных деятелей в Средневековье. В таком случае фамилия образована по типичной армянской модели: к основе добавлялся суффикс -ян (или -янц), означающий «из рода такого-то» или «принадлежащий к ...».

Суффикс -ян — это, пожалуй, самая информативная часть фамилии. В отличие от русских -ов/-ев или -ин, которые указывают на отчество (чей сын), армянский -ян — это патронимический показатель, часто закреплявшийся за целым родом. То есть Мамбреян — это не «сын Мамбре», а скорее «потомок из рода Мамбре». Такая форма была особенно распространена среди армян, живших в Персии и Османской империи, откуда многие переселялись в Российскую империю в XIX — начале XX века.

Географически фамилия Мамбреян может быть связана с западными областями исторической Армении (территория современной Турции) или с армянскими общинами Ирана. В России она встречается крайне редко, в основном у потомков армянских переселенцев, осевших на Кубани, в Ставрополье или в крупных городах. Социальное происхождение носителей — скорее всего, ремесленники, торговцы или духовенство, учитывая возможную церковную природу имени-основы.

Спорных версий здесь немного: пытаться вывести корень из русского или тюркского языков было бы натяжкой, так как суффикс -ян однозначно указывает на армянскую модель. Единственная альтернатива — что фамилия могла быть изменена при записи в российских документах, например, из Мамбреянц (с более древним окончанием -янц), но это не меняет сути. В целом, Мамбреян — это фамилия-указатель на родовую принадлежность к человеку по имени Мамбре, и её носители, скорее всего, ведут свой род из среды армянского духовенства или знати, хотя прямых документальных подтверждений этому нет.