Фамилия Мамовитенко — один из тех примеров, где суффикс почти полностью перетягивает на себя внимание, заслоняя корень. Это типично украинская фамилия на -енко, что в переводе с языка предков означает «маленький», «сын» или «потомок». Модель образования проста: к основе Мамовит прикрепили патронимический суффикс, и получилось «сын Мамовита». Вся загадка, таким образом, упирается в это неочевидное имя или прозвище — Мамовит.

Разбираем слово Мамовит по частям. Первая часть — корень «мам», который в славянских языках почти всегда отсылает к матери (ср. русское «мама», украинское «мати»). Вторая часть — суффикс -овит-, который в древнерусском и украинском языке образовывал прилагательные со значением обладания качеством в высокой степени (например, «діловитий» — деловой, «грошовитий» — денежный). Соединяя их, получаем что-то вроде «мамовитый» — то есть «похожий на мать», «маменькин сынок», либо, в более архаичном значении, «тот, у кого мать в почёте, кто при матке». Вряд ли это был официальный церковный антропоним — скорее, мирское прозвище, данное по характеру или по семейной роли.

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. Фамилия могла возникнуть от имени Мамонт (в народном произношении — Мамон, Мамот). Тогда Мамовит — это фонетическое искажение или диалектная форма: звук «н» мог выпасть, а окончание переделали под более привычную для украинского языка модель с суффиксом -овит. В этом случае фамилия означала бы «потомок Мамонта». Однако против этой версии говорит редкость фамилии Мамовитенко: если бы она происходила от библейского или довольно частого имени Мамонт, её носителей встречалось бы куда больше. А вот прозвище «мамовитый» — штука штучная, давалась она в конкретной семье и не тиражировалась.

Географически фамилия Мамовитенко — стопроцентный юго-восток Украины. Суффикс -енко был абсолютно господствующим в Левобережной Украине, на Полтавщине, Черниговщине, в Слобожанщине (нынешние Харьковская, Сумская области). Там же, в казачьей среде, любили цепкие и бытовые прозвища, которые потом переходили в фамилии. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был простым казаком или крестьянином, которого в селе дразнили за мягкий характер или за то, что он «материнский», держался за юбку. Никакого дворянского или священнического следа здесь нет — фамилия чисто народная, бытовая.

В написании обращает на себя внимание ударение: почти наверняка оно падает на -ит- (Мамовитенко), а не на -енко. Это отличает её от массы фамилий вроде Петренко, где ударение на последний слог. Такая особенность тоже указывает на то, что основа «Мамовит» в сознании носителей была самостоятельным словом, а не просто придатком к суффиксу. Фамилия редкая, в сводных списках встречается единично, и это делает её ценной для семейной истории — каждый её носитель, скорее всего, восходит к одному небольшому роду из одного села.