Фамилия Мамвае редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Сразу заметна необычная основа — «Мамва» — и суффикс -ев, который в русских фамилиях указывает на принадлежность («чей?»). Но если бы корень был исконно русским, мы бы ожидали форму Мамваев или Мамвин. Фамилия Мамвае с окончанием -е, а не -ев, скорее всего, отражает фиксацию в документах без стандартного русского патронимического суффикса, что типично для фамилий, записанных на слух у нерусских народов.

Вероятнее всего, фамилия происходит из тюркской или кавказской языковой среды. Основа «Мамва» может быть вариантом имени или прозвища. У народов Северного Кавказа, например у адыгов или балкарцев, встречаются имена типа Мамва, Мамей. В тюркских языках корень «мам» может означать «сосок», «грудь», но в антропонимии чаще связывается с детским или ласкательным обращением. Суффикс -ев в таком случае — это уже русское оформление, которое фамилия получила при записи в метриках или переписях.

Другая версия, менее вероятная, но допустимая: фамилия могла возникнуть от прозвища Мамвай, которое давали человеку с мягким, «маменькиным» характером. В русских говорах слово «мамвай» не зафиксировано, но диалектная лексика богата на неожиданные формы. Однако отсутствие аналогий в словарях Даля или Фасмера делает эту гипотезу слабой.

Географически фамилия Мамвае встречается преимущественно в регионах с тюркским или кавказским населением — в Дагестане, Чечне, Ингушетии, а также среди татар и башкир. В центральной России она почти не известна. Это сужает круг поиска: предки носителя фамилии, скорее всего, были горцами или кочевниками, а сама фамилия закрепилась в XIX — начале XX века при переходе на оседлый образ жизни и получении паспортов.

Социальный статус предков определить сложно, но фамилия не дворянская и не купеческая — такие простые по форме, без суффиксов -ский или -ин, обычно носили крестьяне, казаки или ремесленники из национальных окраин Российской империи. Если у вас есть семейное предание о происхождении из конкретного аула или села, это может стать ключом к точной этимологии.