Фамилия Мантарлян — это классический пример армянской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -ян. Этот суффикс, восходящий к древнеармянскому -янц (родительный падеж множественного числа), в русской традиции закрепился как -ян/-ан и означает «из рода такого-то» или «принадлежащий к дому». Таким образом, Мантарлян — это «из рода Мантара» или «потомок Мантара».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Мантар. В армянском языке слово «мантар» (մանթար) имеет несколько значений, и здесь возможны две версии, которые не противоречат, а дополняют друг друга. Первая: «мантар» — это «пастух» или «скотовод». В таком случае фамилия Мантарлян указывает на род занятий предка, что типично для многих армянских фамилий (сравните: Чобанян — от «чобан», пастух). Вторая версия связывает основу с греческим словом «мандатор» (mandatōr) — «надзиратель», «смотритель», которое через византийское влияние могло попасть в армянский язык. В этом случае предок мог быть управляющим или старостой.

С точки зрения географии, фамилия Мантарлян характерна для западных регионов исторической Армении — в частности, для области Киликия и городов вроде Аданы и Мардина. В конце XIX — начале XX века, после геноцида армян, носители фамилии расселились по всему миру: в Ливане, Сирии, Франции, США и, конечно, в России. В советское время фамилия встречалась в Армении, но не была массовой — это редкая, «штучная» фамилия, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска.

Интересная деталь: в русском языке фамилия сохранила оригинальное армянское окончание -ян, а не русифицированное -ов. Это говорит о том, что носители фамилии, скорее всего, не были обрусевшими дворянами или крестьянами, прошедшими через административную русификацию, а сохраняли национальную идентичность в диаспоре или в среде армян-переселенцев. Если искать однокоренные фамилии, то стоит обратить внимание на Мантарян (с тем же корнем, но с другим суффиксом) и Мандарян (где основа, возможно, восходит к тому же греческому «мандатор»).

Таким образом, Мантарлян — это фамилия, которая прямо говорит о социальном положении предка: он был либо пастухом, либо надсмотрщиком, но в любом случае — человеком, чьё прозвище закрепилось за целым родом.