Фамилия Манущкина хранит в себе сразу несколько загадок, и главная из них — её основа. На слух она кажется производной от имени Мануща, но такого имени в русских святцах нет. Скорее всего, мы имеем дело с диалектным или прозвищным вариантом, который в официальных документах закрепился именно в такой форме.

Самый вероятный путь образования фамилии — от крестильного имени Мануил или его народной формы Мануйла. В русском языке имя Мануил (от древнееврейского «Эммануил» — «с нами Бог») часто сокращали и переделывали: Мануха, Мануша, Мануня. Если к основе «Манущ-» добавить уменьшительно-ласкательный суффикс «-к-», то получится Манущка — человек, которого дома называли ласково, возможно, от той же Мануши. Суффикс «-ин» в окончании указывает на принадлежность: Манущкина — «дочь (или жена) Манущки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён на -а, -я.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах слово «манущий» могло означать «манящий», «завлекающий». Так могли прозвать человека с привлекательной внешностью или, наоборот, хитрого, умеющего обольстить. Однако эта гипотеза слабее, так как прилагательное «манущий» не зафиксировано в литературном языке и встречается редко, а фамилия Манущкина явно происходит от личного имени.

Интересно, что фамилия Манущкина встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской областях. Это говорит о том, что её носители — потомки крестьян или посадских людей, которые жили на Русском Севере, где имя Мануил в народной форме было особенно популярно. В дворянских родословных книгах фамилия не значится, что подтверждает её простонародное происхождение.

Таким образом, Манущкина — это фамилия-метка, которая закрепила за родом ласковое домашнее имя, данное предку в честь библейского Мануила. Она не связана с каким-то ремеслом или сословием, но зато чётко указывает на то, что в семье когда-то жил человек, которого звали Манущка.