Фамилия Марамашкина — женская форма, но её смысл и происхождение мы разбираем по мужскому варианту Марамашкин. В основе лежит прозвище Марамашка, которое, скорее всего, связано с диалектным словом «марамашка» — так в некоторых русских говорах называли мороку, обман, путаницу или нечто нелепое. В словаре Владимира Даля зафиксирован глагол «марамашить» — делать что-то кое-как, путать, мешкать. Человек, получивший такое прозвище, мог быть нерасторопным, любителем напустить туману или просто носителем непонятной, «мутной» манеры речи.

Модель образования проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность. Марамашкин буквально — «сын Марамашки», то есть потомок того, кого прозвали Марамашкой. Форма Марамашкина — это жена или дочь Марамашкина, но в современном обиходе так называют женщину с этой фамилией по паспорту.

Есть и более редкая версия: связь с тюркским корнем «марама» — покрывало, платок, накидка. В этом случае Марамашка мог быть прозвищем торговца платками или человека, который постоянно носил накидку. Однако эта гипотеза слабее, потому что суффикс -ашк- нехарактерен для тюркских заимствований в русском прозвищном словообразовании, а вот диалектное «марамашить» даёт прозрачную и естественную основу.

Фамилия редкая. Её очаг, судя по архивным записям, — Нижегородская область и сопредельные районы Поволжья, где сохранились говоры с этим словом. Встречается также в Вятке и Пермском крае, куда переселенцы принесли прозвище в XVIII–XIX веках. Марамашкины не относились к дворянству или купечеству первой гильдии — это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвища давали метко и без лести. Никаких «известных носителей» в истории не зафиксировано: фамилия так и осталась локальной, не поднявшись выше уездной хроники.