Фамилия Марченсон — редкий пример русской фамилии, построенной по западной, а точнее, по шведской или немецкой модели. Её основа — «Марчен» — это русская фамилия или прозвище, а суффикс «-сон» (буквально «сын») указывает на происхождение от отца. Таким образом, Марченсон — это «сын Марчена». Такая модель образования фамилий характерна для скандинавских стран и Прибалтики, где долгое время жило много шведов и немцев. В России она прижилась в среде обрусевших иностранцев или их потомков, особенно в Петербургской губернии и на северо-западе.

Основа «Марчен» — это, скорее всего, краткая форма от имени Марк или Маркел. В русской традиции имя Марк (от латинского «молот») или Маркел (уменьшительное от Марк) в быту сокращали до Марч, Марчен, Марчук. Суффикс «-ен» в основе — уменьшительный, как в именах Вася — Васечка, Петя — Петенька. Значит, Марчен — это «маленький Марк» или «сын Марка». Фамилия могла принадлежать человеку, чей отец носил прозвище Марчен, или чья семья происходила из мест, где фамилии на «-сон» были нормой.

В отличие от типичных русских фамилий на «-ов» или «-ин», Марченсон не даёт подсказки о сословии предков. Появление такой фамилии у крестьянина маловероятно — скорее, её носителями были мещане, купцы или военные, особенно те, кто служил в армии или на флоте, где контакты с иноземцами были обычным делом. В метрических книгах XIX века Марченсоны встречаются в Петербурге и в городах Прибалтийских губерний, но численно фамилия остаётся крайне редкой.

Интересная деталь: в некоторых документах фамилию могли записывать как Марчензон или Марчинсон — из-за путаницы в передаче звука «ч» через «ц» или «ш» в немецкой и шведской транскрипции. Это типичная ошибка при переходе фамилии из одной письменной традиции в другую. Сегодня Марченсон — фамилия, которая почти не встречается за пределами России и стран бывшего СССР, что делает её своеобразным историческим маркером: она хранит память о тех, кто принёс в Россию скандинавскую модель именования, но при этом взял русское имя в основу.