Фамилия Маргвелашвили — яркий пример грузинской модели образования, где суффикс -швили («дитя, ребёнок») указывает на происхождение от конкретного человека. В восточных регионах Грузии — Картли, Кахетии, Месхетии и Джавахетии — такие фамилии встречаются особенно часто. Носитель фамилии Маргвелашвили — это, по сути, «потомок Маргвела».

Само имя Маргвел (груз. მარგველი) не простое. В его основе лежат два грузинских слова: margi — «тропа, путь; гряда» и gveli — «змей». Буквально имя переводится как «путь змея» или «змеиная тропа». Такое прозвище могло отражать либо место обитания предка (извилистая тропа в горах, где водились змеи), либо его характер — хитрый, скользкий, как змей.

В отличие от русских фамилий, которые часто закреплялись за крестьянами через отчество, Маргвелашвили — это родовое имя, которое сразу фиксировало принадлежность к определённой семье. В Грузии фамилии на -швили появились раньше и были более устойчивыми, чем в России, где до XIX века многие крестьяне обходились без фамилий. Поэтому здесь нет истории о крестильном имени, данном священником: имя Маргвел — это исконное, дохристианское или раннехристианское прозвище, которое стало основой для целого рода.