Фамилия Мариляк — редкий случай, когда версия происхождения не лежит на поверхности, а требует разбора сразу нескольких языковых пластов. Судя по характерному окончанию -як, перед нами типичная западноукраинская или польская модель фамилии, образованная от прозвища или имени с помощью суффикса -ак/-як. В польском и украинском языках этот суффикс часто указывал на сына, ученика или носителя признака: например, Гончар — Гончаряк (сын гончара), Бойко — Бойчак. В случае с Мариляк основа, скорее всего, восходит к имени Мариля — уменьшительной форме от Мария (Мариля, Марилька). Таким образом, фамилия могла означать «сын Марили» или «человек, относящийся к Мариле». Это указывает на матрилинейное прозвище, которое давали по имени матери — явление, известное в украинской и польской ономастике, особенно в среде, где женщины играли заметную роль в хозяйстве.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, связывает фамилию с диалектным словом «мариля» — в некоторых говорах так называли неловкого или медлительного человека. Однако здесь нет надёжных лексикографических подтверждений, и лингвисты скорее склоняются к антропонимическому корню.

Географически фамилия Мариляк встречается в основном в западных регионах Украины (Львовская, Ивано-Франковская области) и среди потомков переселенцев на территории современной Польши. В России она крайне редка и, скорее всего, является «привозной» — результат миграций конца XIX — начала XX века. Написание с мягким знаком (Мариляк, а не Марилак) тоже говорит о польском или галицийском влиянии: в польской графике «l» перед «a» смягчается, что и закрепилось в русской передаче.

По социальному происхождению носители фамилии, вероятно, были крестьянами или мещанами — в шляхетской среде такие «матронимические» фамилии на -як встречаются реже. Фамилия не дворянская, не купеческая, а народная, что, впрочем, не умаляет её ценности как свидетельства живой языковой традиции.