Фамилия Маринат — редкий случай, когда прозвище или профессиональное имя не русифицировали, а оставили почти в первоначальном виде. В ней нет типичных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на более позднее происхождение, часто среди городских сословий или переселенцев.

Скорее всего, основа фамилии — французский глагол mariner (мариновать) или существительное marinade (маринад). В России XVIII–XIX веков повара, кондитеры и кухонные работники с Запада были в моде у дворянства. Прозвище Маринат могли дать повару, специализировавшемуся на соусах и заготовках, или хозяину трактира, где подавали маринованные блюда. В отличие от фамилий, образованных от названия профессии (Поваров, Кузнецов), здесь сохранён иноязычный корень, что говорит о прямом заимствовании прозвища, а не о переосмыслении на русской почве.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с итальянским marinato (моряк, мореплаватель) или marina (морской). В таком случае фамилия могла принадлежать человеку, связанному с морем: рыбаку, лодочнику или матросу. Однако в русском языке это значение встречается редко и обычно заменяется исконными фамилиями типа Морской, Моряков. Поэтому версия с поварским делом выглядит убедительнее.

Географически фамилия Маринат встречается в южных регионах России и на Украине, где исторически было сильнее французское и итальянское влияние. Также она могла появиться у обрусевших иностранцев, которые адаптировали свою фамилию под русское произношение, но не меняли окончание. В любом случае, Маринат — не случайная фамилия, а прямое указание на занятие предка, которое не стёрлось временем.