Фамилия Мархоренкова — один из тех случаев, где основа, на первый взгляд, звучит не по-русски, но словообразовательная модель выдает типичную русскую фамилию с женским окончанием -а. Ее мужской вариант — Мархоренков. Чтобы понять ее происхождение, нужно разобрать корень «Мархор-» и суффикс «-енк-».

Корень «Мархор» почти наверняка происходит от прозвища или имени, связанного с немецким или еврейским влиянием. Самая вероятная версия — от немецкого имени Мархор (Markhor), которое в свою очередь восходит к древневерхненемецкому «march» (граница, марка) и «heri» (войско). Такое имя могло означать «защитник границы» или «воин пограничья». В России такие имена иногда проникали через балтийских немцев или через западнорусские земли. Менее вероятная, но возможная версия — от еврейского имени Мордехай, которое в просторечии могло редуцироваться до Мархора. Однако для фамилий с суффиксом -енк- чаще характерна украинско-белорусская среда, где немецкое влияние было сильным.

Суффикс -енк- (в женском варианте -енкова) — один из самых характерных для украинских и южнорусских фамилий. Он означает «маленький» или «сын» (как в фамилиях Коваленко — сын кузнеца, Шевченко — сын сапожника). Таким образом, Мархоренков — это «сын Мархора», то есть потомок человека, носившего имя или прозвище Мархор. Окончание -ов в мужском варианте — вторичная русификация, типичная для фамилий, которые попали в великорусскую среду: украинское «Мархоренко» превратилось в «Мархоренков» по аналогии с фамилиями на -ов.

Географически фамилия Мархоренкова почти не встречается в центральной России. Ее можно локализовать в районах, где исторически жили немецкие колонисты или где было сильное польско-литовское влияние: Смоленщина, Брянщина, юг Псковской области, а также Украина (особенно Левобережье). В этих местах фамилии на -енко особенно распространены. Социально предки носителя фамилии могли быть крестьянами или мещанами, но само имя Мархор (если оно от немецкого «воин границы») могло указывать на службу в пограничных войсках или на происхождение из семьи, где помнили о немецких корнях.

Что касается написания: вариант Мархоренкова — женская форма, встречающаяся реже мужской. В дореволюционных документах фамилия могла записываться через «о» или «а» в корне (Мархоренков или Мархаренков), но корень «Мархор» более устойчив. Фамилия редкая, в списках известных носителей не значится, что делает ее особенно ценной для генеалогического поиска: если вы носите такую фамилию, вы почти наверняка знаете своих предков до начала XX века без путаницы с однофамильцами.