Фамилия Маркшейдер — редкий случай, когда фамилия не просто указывает на занятие, а является точной калькой с немецкого слова. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от названий профессий с помощью суффиксов (-ник, -щик, -арь), здесь мы видим прямое заимствование сложного слова без какой-либо русификации. Основа — немецкое Mark (граница, межа) и Scheider (тот, кто разделяет, устанавливает границу). Буквально — «тот, кто проводит границы», то есть горный инженер-геодезист, специалист по разметке шахтных полей и подземных выработок.

Появление этой фамилии в России напрямую связано с историей горного дела. В XVIII–XIX веках, когда активно осваивались уральские и сибирские месторождения, на русскую службу приглашали немецких специалистов. Маркшейдер был важной фигурой на любом руднике: он отвечал за точность проходки, предотвращал обвалы и конфликты из-за границ участков. Поэтому фамилия Маркшейдер — не крестьянская и не купеческая, а типично служилая, «техническая», характерная для потомков приглашённых горных инженеров, часто немецкого или прибалтийского происхождения.

Суффикс в фамилии нулевой — это чистая основа имени существительного, что нетипично для массовых русских фамилий, но нормально для поздних заимствований из немецкого (сравните: Шахтёр, Шлоссер, Маузер). Географически фамилия не получила широкого распространения в крестьянской среде — её носители исторически концентрировались в горнозаводских регионах: на Урале, в Донбассе, в Сибири. Встречается она и среди потомков немецких колонистов Поволжья, но там, скорее, как фамилия, закрепившаяся за целым родом, а не как указание на реальную профессию каждого предка.

Стоит отметить, что в русском языке слово «маркшейдер» оставалось профессиональным термином, не переходя в бытовое прозвище. Поэтому фамилия Маркшейдер — одна из немногих, которая сохранила прямую и недвусмысленную связь с узкой специальностью. Носитель такой фамилии почти наверняка может проследить свои корни до конкретного горного инженера, работавшего на рудниках Российской империи.