Фамилия Машникова образована от прозвища Машник. По одной из версий, оно ведет свое начало от нарицательного «мошник» - «самец-глухарь, вылетающий осенью на ягоду», то есть на моховые (отсюда и происходит название «мошник») клюквенные болота». Вероятно, Машником называли охотника на глухарей или человека легко переносящий морозы, подобно глухарю. Возможно также, что основой для прозвища послужило диалектное слово «мошник», то есть «промшелый хлев». В этом случае прозвище Машник мог получить человек, занимающийся конопаткой хлевов. Соответственно, прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельность основателя фамилии. Согласно еще одной гипотезе, прозвище связано с диалектным глаголом «машновать», то есть «молиться Богу». Исходя из этого, можно предположить, что Машником именовали глубоко религиозного, набожного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Машник, со временем получил фамилию Машникова.