Фамилия Масхулиа — редкий случай для русского уха: она звучит не по-русски, и это подсказка. Её происхождение почти наверняка грузинское. В грузинском языке фамилии часто заканчиваются на -иа, -дзе, -швили, -ури и другие типичные форманты. Окончание -иа указывает на принадлежность к определённому роду или местности и характерно для западной Грузии, особенно для Мегрелии и Гурии.

Основа «Масхул-» не имеет прямого и очевидного значения в русском языке. В грузинском же можно попробовать разложить её на части. Возможная версия: корень «масх-» (მასხ) или близкий к нему. В грузинском есть слово «масхара» (მასხარა) — «шут», «клоун», «насмешник». От него могло образоваться прозвище Масхула — человек с весёлым нравом, балагур или тот, кто работал шутом при дворе или в народных представлениях. Суффикс -ул- в грузинском может указывать на носителя качества, а -иа — на фамильный суффикс. Таким образом, Масхулиа — «принадлежащий Масхуле», то есть потомок того, кого прозвали шутом или затейником.

Есть и другая, более прозаичная версия. Фамилия может быть топонимической — образованной от названия села или местности. В Грузии встречаются названия с корнем «Масх-», например, село Масхара или Масхули. Тогда фамилия означает «выходец из Масхули» или «житель того места». Для грузинских фамилий это распространённый путь: человека называли по родному селу, и приставка -иа закрепляла эту связь.

Точных данных о сословной принадлежности носителей фамилии Масхулиа нет, но суффикс -иа не указывает на княжеское или дворянское происхождение (для этого чаще использовали -дзе или -швили). Скорее всего, предки были крестьянами или ремесленниками. Фамилия остаётся редкой и за пределами Грузии встречается нечасто, что делает её ярким маркером грузинских корней.