Фамилия Масловский — типичный пример родового имени, которое человек получил не по личному качеству или профессии, а по месту, откуда он был родом. Такой способ называть людей был одним из самых древних у славян, и он отвечал на простой вопрос: «Ты чей?» или «Ты откуда?». Ответ «Масловский» означал, что предок носителя этой фамилии был выходцем из селения с названием Маслово или Масловка. Таких топонимов на картах России и Украины сохранилось немало, поэтому точную географическую точку, где именно жил родоначальник, указать сложно — их могли быть десятки.

Сами названия деревень Маслово и Масловка произошли от древнерусского мирского имени Масло. В те времена, до повсеместного распространения христианских календарных имен, ребенка могли наречь нецерковным словом, которое отражало либо его характер, либо пожелание родителей. Имя Масло часто давали избалованному ребенку, любимчику или, наоборот, плаксе. Но у этого имени был и более глубокий, символический смысл. Масло с древности олицетворяло плодородие, милость и духовное просветление. Из-за своего золотистого цвета оно связывалось с культом Солнца — отсюда и народное название праздника проводов зимы, Масленица. Так что имя Масло могло нести в себе пожелание достатка и благополучия.

Суффикс -ск- в фамилии указывает на притяжательность к местности, и это отличает Масловских от более простых по форме фамилий Маслов или Масловцев. Если Маслов — это буквально «сын Масла», то Масловский — «тот, кто из Маслова». Такая модель образования фамилий была особенно популярна в Польше, а затем через украинские и белорусские земли распространилась в Московское государство, где стала маркером дворянского или шляхетского происхождения.

Фамилии с основой Масл- фиксируются в письменных источниках очень рано. Уже в конце XV века встречается холоп Масло (1495 год), а в начале XVII века — великолуцкий земский целовальник Павел Маслов (1610 год). Это говорит о том, что корень был распространен в народной среде задолго до того, как окончательно оформился в дворянских родословных. В истории России известно несколько дворянских родов Масловских, в том числе из Новгородской и Казанской губерний. Существовал и польский шляхетский род Масловских (Maslowski) герба Наленч, что подтверждает тесную связь этой фамилии с традициями Речи Посполитой.

Среди носителей фамилии есть люди, оставившие заметный след в культуре и науке. Это художник Павел (Генрих) Иванович Масловский (1783 — после 1829), работавший в первой половине XIX века. Генерал-майор Дмитрий Фёдорович Масловский (1848—1894), происходивший из дворян Новгородской губернии, прославился как выдающийся военный историк. Архиепископ Рязанский и Шацкий Иувеналий, в миру Евгений Александрович Масловский (1878—1937), причислен Русской православной церковью к лику святых. В XX веке фамилию носил украинский историк Виталий Масловский (1935—1999), доктор наук и профессор.

Точное время и место возникновения конкретной ветви Масловских установить сейчас уже невозможно — процесс формирования фамилий растянулся на несколько столетий. Но сама фамилия сохранила память о древнем имени Масло и о тех деревнях, которые дали пристанище ее первым носителям.