Фамилия Масопуст — редкая, но прозрачная по смыслу. Она образована от прозвища, которое сложилось из двух частей: «масо» и «пуст». Первая часть восходит к глаголу «масать» — в южнорусских и украинских говорах это означало «мазать», «пачкать», «грязнить». Вторая часть — «пуст» — прямое указание на пустоту, отсутствие чего-либо. В целом прозвище Масопуст могли дать человеку, который «мазал пустое», то есть делал бесполезную, бессмысленную работу — например, пачкал что-то без толку или занимался видимостью труда. В народе таких называли «пустомаз», «мазопуст» — фамилия лишь закрепила эту ироничную характеристику.

Фамилия построена по модели «основа прозвища + нулевое окончание», что характерно для прозвищных фамилий, которые не получили типичных суффиксов -ов/-ев или -ин. Такие фамилии чаще встречаются на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине, где прозвища нередко переходили в фамилии без изменений. Масопуст — скорее исключение для центральной России, где преобладают фамилии на -ов.

Однокоренных фамилий немного: Масопузов, Масопуз — они могли возникнуть в результате переосмысления или ошибки писаря. Но Масопуст — более старая и точная форма, сохранившая исходное прозвище. Встречается фамилия в единичных записях, в основном в Курской и Воронежской областях, а также в восточных регионах Украины.

Сословного происхождения фамилии не установить — прозвище могло появиться и у крестьянина, и у ремесленника. Однако характер прозвища (насмешливое, бытовое) указывает на то, что предок Масопуста был простым человеком, чья работа или привычка вызывала у окружающих усмешку. Фамилия не приобрела дворянского статуса и не упоминается в родословных книгах — это «народная» фамилия, закрепившаяся в одной-двух семьях.