Фамилия Массаженко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель может скрывать за собой редкое или даже неочевидное прозвище. Ключевой элемент здесь — суффикс -енко, типичный для восточной и центральной Украины. В XVI–XVIII веках он означал «сын» или «потомок» (ср. Шевченко — «сын шевца», то есть сапожника). Таким образом, Массаженко — это «потомок Массажа» или «сын Массажа». Но что или кто скрывается под этой основой?

Самая прямая версия — прозвище Массаж, данное человеку, который занимался массажем, лечил растяжения или вправлял суставы. В крестьянском быту такие умельцы были на вес золота: костоправы, жиловщики (от слова «жила» — сухожилие) или просто люди с сильными руками, которые «разминали» спину после тяжёлой работы. Это редкое для фамилий профессиональное прозвище, но оно вполне могло закрепиться за целым родом.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с глаголом «масажити» в диалектном значении «месить, мять, давить». В некоторых говорах так могли называть человека, который месил глину для мазанок или тесто в больших количествах (например, пекаря). Однако в этом случае фамилия скорее звучала бы как Місиженко или Місюженко, поэтому версия с массажем остаётся основной.

Интересно, что фамилия практически не встречается за пределами Украины и юга России. В России её могли «обрусить», заменив суффикс: Массаженков. Но в украинском варианте она сохранила свою редкую звуковую форму. Стоит также учесть, что в некоторых случаях -енко могло присоединяться к фамилии матери (матрилинейная модель), но для прозвища Массаж это маловероятно — оно явно мужское.

В итоге, предки носителей фамилии Массаженко, скорее всего, были людьми с «лёгкой рукой» — костоправами или народными лекарями, чьё умение передавалось по наследству и дало начало целому роду. Фамилия редкая, но прозрачная: она не нуждается в натянутых гипотезах, чтобы объяснить своё происхождение.