Фамилия Масщиков — редкий случай, когда написание подсказывает произношение, а не наоборот. В ней сразу бросается в глаза сочетание «сщ», которое в русском языке читается как долгий мягкий [щ’щ’]. Это орфографическая ловушка: на слух фамилия звучит как «Мащиков», но историческое написание сохраняет букву «с», указывая на происхождение от слова «мас(т)ь» или «мас(т)ик».

Основа здесь — прозвище или профессия. Скорее всего, Масщик — это тот, кто имеет отношение к масти, то есть к краске, смоле или жировой смеси. В старину «мастика» (или «мастик») обозначала состав для натирания, герметизации или окраски. Масщиком могли называть маляра, кровельщика, смолокура или даже пчеловода, который работал с воском (восковая мазь). Суффикс -щик типичен для названий ремесленников: каменщик, стекольщик, бондарь. Масщик — человек, чья работа связана с приготовлением или нанесением масти.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Масщик + патронимический суффикс -ов. То есть Масщиков — «сын Масщика» или «из рода Масщиковых». Такая модель была особенно распространена в северных и центральных губерниях России, где ремесленные прозвища чаще ложились в основу фамилий, чем в южных, где преобладали прозвища от личных имён.

В письменных источниках фамилия встречается крайне редко. По данным переписей и архивов, Масщиковы фиксировались в основном в Тверской и Смоленской областях, а также среди старообрядческих общин. Возможно, в некоторых диалектах слово «масщик» имело иное значение — например, так могли называть человека, который «мастит» (льстит, подмазывается), то есть льстеца или угодника. Но это менее вероятно, так как суффикс -щик в русском языке почти всегда указывает на деятеля по профессии, а не по качеству характера.

Сравните с однокоренными фамилиями: Мастиков (от «мастика»), Мастюков (от «мастюк» — мастер), Машков (от уменьшительного имени Машко). Масщиков стоит особняком из-за редкого сочетания «сщ», которое нередко упрощалось в бытовой речи до «щ», из-за чего фамилию иногда ошибочно записывали как «Мащиков». Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был ремесленником, работавшим с вязкими или красящими составами — от кровельщика до иконописца, готовившего олифу.