Фамилия Матигоровы — редкий пример русской фамилии, которая восходит не к имени или ремеслу, а к названию конкретного места. В основе лежит старинное село Матигоры в Архангельской области, что делает эту фамилию своеобразным географическим маркером: её носители — потомки выходцев с берегов Северной Двины.

Название села Матигоры обычно разбирают по двум основам: «мати» — в значении «большой», «главный» и «горы». Версия правдоподобна: Матигоры действительно стоят на высоком холме, который местные жители называют горой. То есть Матигоры — это буквально «большая гора», и прозвище Матигоров получал человек, который оттуда пришёл или жил на этом холме. В северных говорах слово «мати» имело оттенок «основной», «старший», поэтому связка «мати-горы» звучала естественно.

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе «Матигор» добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Изначально Матигоров — это «сын Матигора», то есть потомок человека по прозвищу Матигор. Такая модель типична для фамилий, возникших от прозвищ, и в этом смысле Матигоровы ничем не отличаются от тысяч других русских родов.

Связь с Архангельской областью придаёт фамилии дополнительный культурный оттенок. Матигоры — место известное: в этом селе родилась Елена Ивановна Сивкова, мать Михаила Ломоносова, дочь дьячка местного Воскресенского храма. Так что фамилия Матигоровы, даже если её носители не состоят в родстве с Ломоносовым, отсылает к тому же миру — поморским сёлам, церковным приходам и крестьянским семьям, которые веками жили на севере России.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно. Фамилии у крестьян и духовенства на Русском Севере закрепились позже, чем у дворян, — в основном в XVII–XVIII веках. Прозвище Матигоров могло существовать и раньше, но в документах оно вряд ли фиксировалось, пока не стало передаваться по наследству. Поэтому говорить о конкретной дате нельзя, но можно уверенно утверждать: фамилия Матигоровы — живое напоминание о конкретной деревне на холме, откуда пошли её первые носители.