Фамилия Мавальянц — один из тех случаев, когда по написанию можно безошибочно определить географию и этническое происхождение носителя. Конечный элемент -янц (в русской передаче часто -янц, а не -ян) прямо указывает на армянские корни, причем на западный диалект или на традицию передачи фамилий через турецкое или русское посредничество. В самой Армении более распространена форма на -ян (Мавалян), а окончание -янц характерно для армян, долгое время живших в Османской империи или на Северном Кавказе, и закрепилось в русском написании в XIX — начале XX века.

Основа фамилии — «Маваль» — не имеет прямого и очевидного значения в современном армянском языке. Скорее всего, это тюркское или персидское заимствование, которое попало в армянскую среду. Наиболее вероятная версия: слово «мавал» (maval) в тюркских языках означает «убежище», «приют», «защита». В таком случае фамилия могла образоваться от прозвища человека, который давал приют, был покровителем, или же от названия места — села или квартала, носившего имя «Маваль». Менее распространённая, но возможная гипотеза связывает основу с арабским «мавла» (господин, покровитель), что по смыслу близко к первой версии.

Фамилия редкая и не относится к числу массовых армянских родовых имён вроде Петросян или Аветисян. Скорее всего, её носители происходят из ограниченной локальной группы — одного села или городского квартала в Западной Армении (историческая территория в восточной части современной Турции). После геноцида армян 1915 года и последующих миграций часть семей с фамилией Мавальянц оказалась в России, Грузии и странах Ближнего Востока.

Словообразовательная модель здесь проста: к основе «Маваль» присоединён патронимический суффикс -янц, который буквально означает «из рода Маваля» или «потомок Маваля». Исходное прозвище Маваль, давшее начало фамилии, могло быть как личным именем-пожеланием (например, «защищённый»), так и прозвищем по занятию или месту жительства. Фамилия не имеет отношения к русским или славянским фамилиям — это чисто армянская ономастическая единица, адаптированная к русской графике.

Если вы носите фамилию Мавальянц, ваши предки с высокой вероятностью были армянами из Османской империи, переселившимися в Российскую империю или СССР. Точное значение прозвища сегодня уже не восстановить без обращения к местным архивам и диалектам, но круг поиска сужается до Западной Армении и, возможно, до конкретного села с похожим названием.