Фамилия Маятякина — женская форма фамилии Маятякин, и её разбор стоит начать с самого неожиданного: в ней нет ничего общего ни с маятником, ни с колебаниями. Основа здесь — диалектное или просторечное прозвище. Скорее всего, в основе лежит слово «маятяка» или «маятяк» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли медлительного, нерасторопного человека, мямлю. Человек, который «мается» или «маячит» без дела, мог получить такое прозвище, а оно, по модели с суффиксом -ин, закрепилось за его потомками.

Суффикс -ин в фамилии Маятякин указывает на принадлежность: «сын Маятяки» или «из семьи Маятяки». Такая модель (прозвище + -ин) типична для русских фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а, -я. То есть исходное прозвище звучало как Маятяка — именно так, с окончанием -а, что характерно для прозвищной традиции.

Есть и другая версия, менее вероятная, но упоминаемая в ономастических справочниках: связь с диалектным глаголом «маячить» в значении «подавать знаки, маяться, толочься». В этом случае прозвище могло относиться к человеку, который постоянно на виду, «маячит» перед глазами. Но первая версия — с оттенком медлительности — выглядит убедительнее, так как в говорах именно «маятяка» чаще всего имело пренебрежительный оттенок.

Фамилия редкая, географически привязана в основном к Курской, Воронежской и Ростовской областям — то есть к зоне южнорусского наречия, где такие слова бытовали. Встречается и на Украине, в Сумской области, что объясняется историческим переселением крестьян в XIX веке. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована: по происхождению она крестьянская или мещанская, без сословного блеска, зато с живым бытовым корнем.

Вариант написания «Маятякина» (через «я» после «т») — единственно верный с точки зрения этимологии: попытка заменить «я» на «е» («Маетякина») разрушила бы связь с диалектным словом. Так что носительница этой фамилии может быть уверена: её предки не качались, а «маятякали» — не спеша, по-крестьянски основательно.