Фамилия Майавади стоит особняком в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные модели образования от крестильных имён, прозвищ или профессий. Её основа — географическое название Майавади (Mayawadi) — региона и исторического княжества в современной Мьянме (Бирме). В русской традиции такие фамилии встречаются крайне редко и почти всегда указывают на приезжее происхождение рода.

Скорее всего, фамилия Майавади появилась в России в XX веке, когда после распада колониальной системы и в ходе международных контактов в страну прибывали выходцы из Южной и Юго-Восточной Азии. Предок-носитель мог быть студентом, дипломатом, торговцем или политическим эмигрантом из Бирмы. Фамилия образована по топонимическому принципу: человек, происходящий из Майавади, получал это название как родовое. В русском языке она закрепилась без изменений, так как суффиксальные модели (-ов, -ев, -ин) здесь не работают — фамилия не прошла через русскую словообразовательную машину, а была зафиксирована в документах в исходной форме.

Интересно, что в самой Мьянме фамилии в европейском понимании не были распространены до середины XX века. Майавади — это скорее название местности, ставшее частью полного имени человека. Поэтому русская фамилия Майавади — это редкий случай, когда топоним из совершенно иной языковой и культурной среды превратился в наследственное родовое имя на русской почве. Другие версии происхождения (например, от индийского имени или кавказского корня) выглядят маловероятными, так как не подтверждаются ни географией бытования, ни фонетикой.