Фамилия Майбулат — редкий случай в русском ономастиконе. Она явно не славянского происхождения, и её носители, скорее всего, имеют корни на Северном Кавказе или в тюркоязычной среде. Разберём её по составу, чтобы понять, откуда она взялась и что значила изначально.

Основа фамилии — составное личное имя Майбулат. Первая часть, «Май», восходит к арабскому «май» (месяц май) или, что вероятнее, к тюркскому слову «май» — «масло», «жир», «богатство», «изобилие». В тюркских языках это слово часто использовалось в именах как пожелание достатка и благополучия. Вторая часть, «булат», — хорошо известное тюркское заимствование, означающее высококачественную сталь, дамасскую сталь. В именах «Булат» символизировал твёрдость, несокрушимость, воинскую доблесть. Таким образом, имя Майбулат можно перевести как «изобильная сталь» или «богатырь, крепкий как булат» — типичное для тюркских народов составное имя-пожелание, сочетающее в себе пожелание богатства и силы.

Фамилия образована по русской модели: к основе имени Майбулат добавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Майбулатов). Это значит, что фамилию дали по отцу: «сын Майбулата». В среде, где фамилии стали фиксироваться в XIX — начале XX века (особенно у горских народов Кавказа, татар, башкир), такая русификация имён была обычным делом при оформлении документов.

Географически фамилия Майбулат встречается в основном среди кумыков, ногайцев, чеченцев и других народов Дагестана и Ставрополья. Встречаются и единичные носители среди татар и башкир. Это не случайно: именно в этих регионах имя Майбулат было распространено как личное, а позже закрепилось в качестве фамилии. Предки современных Майбулатовых, скорее всего, были воинами или зажиточными крестьянами, получившими такое имя при рождении. Сама фамилия — яркий пример того, как многонациональная Россия вобрала в себя и переработала по своим грамматическим законам имена и прозвища самых разных народов.