Фамилия Майланова — женская форма фамилии Майланов, и её происхождение не так очевидно, как кажется на первый взгляд. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев обычно указывают на принадлежность к отцу или роду: Майланов — «сын Майлана». Но корень «Майлан» в русском языке отсутствует, что сразу наводит на мысль о заимствовании.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках «май» означает «масло», «жир», а суффикс -лан может образовывать прилагательные или указывать на обладание. Таким образом, «Майлан» могло быть прозвищем человека, связанного с маслом или жиром: либо скотовода, торгующего топлёным маслом, либо человека с дородной комплекцией (в переносном смысле — «жирный», «упитанный»). В казахском и башкирском языках встречаются схожие имена и прозвища, например, Майлан (уменьшительное от Майлыбай). Фамилия могла попасть в русскую среду через татар, башкир или казахов, которые крестились и получали фамилии по отцу.

Менее распространённая, но возможная версия — иранское влияние. В осетинском языке «май» означает «луна» (сравните с осетинским «мæй»), а суффикс -лан — показатель множественности или принадлежности. Тогда «Майлан» — «лунный», «относящийся к луне». Однако эта гипотеза слабее, так как фамилия Майланова не фиксируется в осетинских регионах массово.

Географически фамилия Майланова встречается преимущественно на Северном Кавказе и в Поволжье, что подтверждает тюркскую версию. Встречаются также носители в среде русских казаков, где смешение с тюркскими родами было обычным делом. Суффикс -ов в русском оформлении указывает на то, что фамилия была русифицирована в XIX — начале XX века, когда представители нерусских народов получали паспорта.

Таким образом, предки носителей фамилии Майланова, скорее всего, были тюркоязычными скотоводами или торговцами, а сама фамилия закрепилась как «сын того, кого звали Майлан» — по прозвищу, связанному с маслом или упитанностью.