Фамилия Мченский — одна из тех, что выдают географическое происхождение своего первого носителя. В её основе лежит название города Мценск (в прошлом — Мченск), что в Орловской области. Форма на «-ский» типична для дворянских или церковных фамилий, образованных от названий владений или мест служения: помещик, которому принадлежали земли под Мценском, или человек, родившийся в этом городе, получал прозвание Мченский. В простонародной среде скорее закрепились бы варианты Мценский или Мценцов, так что Мченский — маркер книжной, официальной модели словообразования.

Суффикс «-ск-» в русской ономастике чаще всего указывает на территориальную принадлежность. В отличие от патронимических фамилий на «-ов» (сын Ивана — Иванов), Мченский отвечает на вопрос «откуда?». Такая форма была особенно популярна в среде духовенства: семинаристы нередко получали фамилию по месту рождения или по названию прихода. Поэтому вероятность того, что предок носителя фамилии был священником или дьяконом из Мценского уезда, высока.

Интересно, что в старых документах город писали именно как Мченск — через «ч», а не через «ц». Это древнерусская форма, которая сохранилась в фамилии, хотя сам топоним со временем изменился. Таким образом, Мченский — архаичный вариант, который застыл в родовом имени. Если бы фамилия образовалась позже, в XIX веке, она, скорее всего, звучала бы как Мценский.

Однокоренных фамилий немного: встречаются Мценский, Мценцев, а также Мченцев — но последняя уже редкая. Все они ведут к одному городу на реке Зуше, известному с XII века. Так что, если вы Мченский, ваши предки почти наверняка имели отношение к Орловщине — либо владели землёй, либо служили в тамошних храмах, либо переехали оттуда в другие губернии. Дворянский род с такой фамилией действительно существовал, но документально подтверждённых данных о нём мало — фамилия никогда не была массовой.