Фамилия Мдзелури звучит для русского уха необычно, но её происхождение и структура вполне прозрачны для специалиста. Это грузинская фамилия, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Типичный грузинский фамильный суффикс -ури (как в фамилиях Гуриели, Орбелиани, Чхеидзе) указывает на принадлежность к роду или местности. В данном случае суффикс -ури присоединён к основе «Мдзел».

Корень «Мдзел» (მძელი) в грузинском языке означает «заложник» или «поручитель». В средневековой Грузии, как и во многих феодальных обществах, существовала практика передачи заложников (мдзелни) для гарантии верности вассала или выполнения договора. Прозвище Мдзел мог получить человек, который сам когда-то был заложником, либо тот, кто брал на себя роль поручителя в сделке или политическом соглашении. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками.

Таким образом, фамилию Мдзелури следует понимать как «принадлежащий роду Мдзела» или «потомок Заложника/Поручителя». В отличие от русских фамилий, которые часто образуются от имени отца через суффикс -ов/-ев, грузинская модель напрямую указывает на прозвище предка, минуя патроним. Социальный статус носителя мог быть разным: заложниками становились как представители знати (для подтверждения союза), так и простые люди (как гарантия уплаты долга). Фамилия не даёт однозначного указания на дворянство, но её древняя основа говорит о том, что предок носителя жил в эпоху, когда личная свобода и верность скреплялись таким жёстким обычаем.

Географически фамилия Мдзелури распространена преимущественно в западной Грузии, особенно в регионе Рача-Лечхуми и Нижняя Сванетия, а также в Имеретии. Встречается она нечасто, что типично для фамилий, образованных от редких прозвищ. В написании с русской передачей «Мдзелури» нет вариаций — она строго следует грузинскому оригиналу. Единственная возможная путаница — с похожей фамилией Мдзелашвили, где тот же корень, но другой суффикс (-швили означает «сын»). Мдзелури же подчёркивает родовую, а не прямую отцовскую связь.